L'histoire :
Arch Gaines est un jeune homme comme les autres qui aime sortir et aller de temps en temps au cinéma pour se détendre. Un soir, après une séance de ciné consacrée à Tom & Jerry, il décide de rentrer tôt chez lui pour finir son mémoire qu’il doit rendre dans quelques jours. C’est un mémoire sur « L’exploration des différences et des similitudes entre la violence dans les cartoons et la violence réelle » qui colle bien avec sa passion pour le cinéma et la télévision ! Or, au détour d’une ruelle sombre, Arch tombe nez à nez avec des individus armés et masqués qui semble l’attendre. Très vite, la situation dégénère et Arch est passé à tabac par trois gros bras pendant qu’un quatrième filme la scène avec sa caméra, sans en perdre une seconde ! Heureusement, Batman qui patrouillait dans le coin intervient vite pour tirer Arch de ce mauvais pas et en profite pour mettre à mal les assaillants. Malgré tout, le quatrième larron qui filmait arrive à s’échapper, en laissant sa caméra… Quelques heures plus tard, Batman apprend que, malgré un nez cassé, des multiples fractures et des organes internes atteints, le jeune Arch s’en sortira sans trop de séquelles. Mais quelque chose turlupine le Chevalier Noir : le cameraman était grimé, il n’y a aucune empreinte sur la caméra et les trois brutes ont été débauchées dans un bar pour le passage à tabac. Le metteur en scène a résolument des desseins sordides et doit être mis hors d’état de nuire. La chasse commence…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
1989. La sortie du film Batman de Tim Burton a mis le feu aux poudres partout dans le monde, si bien que cette année-là est appelée « l’année de la chauve-souris » par les instances spécialisées. La Batmania fait rage et jamais le personnage n’a connu un tel engouement depuis les années 1960 ! De son côté, le duo de scénaristes John Wagner et Alan Grant continue sur sa lancée pour développer encore plus avant l’univers et la personnalité du Chevalier Noir, au sein des séries Batman et Detective Comics. Mais loin de surfer sur la vague un tantinet gentillette du film, les auteurs prennent un malin plaisir à mettre en avant des histoires sombres avec toujours une trame socio-politique en toile de fond (drogue, pauvreté, impérialisme américain...) et aborder la psychologie de Batman sous un angle obscur. Pour ce faire, on aura droit à pas mal de vilains comme le Démon (la création de Jack Kirby) ou bien le terrible Gueule d’Argile, le tout avec des dessins d’artistes comme Norm Breyfogle ou Eduardo Barreto, remarquables pour l’époque ! Au final, ce Batman Chronicles 1989 Volume 3 qui se concentre sur la série Detective Comics est un recueil d’histoires particulièrement bien ficelées qui ont façonné le personnage du Batman actuel. Voilà une partie de l’histoire du Chevalier Noir qu’il faut (re)découvrir d’urgence pour bien comprendre les tenants et les aboutissants de l’univers de ce super-héros…
