L'histoire :
Il rôde sur les toits, se fond dans l’ombre, s’accorde à la nuit et traque le crime, mais pas n’importe lequel. La violence basique des rues de Gotham n’est pas sa mission. Tel un missile à tête chercheuse, Batman est verrouillé sur sa cible. Une cible humaine. Ce soir-là, Dick et Jane, un jeune couple qui monte ? est venu s’encanailler à un concert de rock n’ roll, mais au moment de remonter dans leur voiture pour rentrer chez eux, ils sont pris à partie par deux malfrats au casier judiciaire bien rempli. Après avoir cassé les dents de Dick avec une clé à molette et tenter d’étrangler Jane, une silhouette sinistre fait son apparition pour mettre les deux agresseurs hors d’état de nuire. Et le moins que l’on puisse dire c’est que le justicier masqué n’y est pas allé de main morte puisque les deux malfrats ont été retrouvés morts, la nuque brisée. Peu de temps après, c’est au tour d’un braqueur dans un magasin de faire les frais de l’intervention de Batman : nuque brisée. Tandis que les médias s’interrogent sur le nouveau mode opératoire radical du Chevalier Noir pour mettre fin aux activités criminelles de Gotham. La police, elle, cherche à lui mettre le grappin dessus en lui tendant un piège via le bat-signal. Mais Batman arrive à s’échapper de justesse en évitant les balles de la police. De son côté, le Commissaire Gordon ne croit pas en la culpabilité de Batman dans ces meurtres de criminels endurcis. Pour lui, quelqu’un se fait passer pour Batman... mais qui ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La première moitié des années 1980, et en particulier l’année 1987, constitue une période charnière de l’univers DC, notamment pour Batman. En effet, c’est à cette période que la maison d’édition a transformé son paysage éditorial avec des œuvres singulières comme The Dark Knight de Frank Miller ou Crisis On Infinite Earths de Marv Wolfman. Et l’arrivée de Dennis O’Neil en tant que rédacteur en chef de DC, va insuffler une nouvelle ère dans Batman au travers d’un ton plus violent et sombre. Ainsi, ce Batman Chronicles 1987 Volume 1 qui rassemble par chronologie l’ensemble des publications de 1987 sur le Chevalier Noir prend la forme d’une véritable madeleine de Proust au fil d’épisodes devenus cultes, plus connus aujourd’hui sous l’appellation Year One (numéros 404 à 407). Oscillant entre noirceur et action, ces publications au graphisme un peu suranné permettent de se rendre compte que l’univers actuel Batman provient directement de ce changement éditorial supervisé par Dennis O’Neil et qui fait toujours date malgré ses 35 ans. Au final, ce pavé de 450 pages permet au lectorat de se (re)plonger avec délectation dans les aventures de Batman du milieu des années 1980 dans un contexte de changement éditorial radical. Batman Chronicles est donc une série de haute volée qui marque à merveille les 10 ans d’Urban Comics. Voilà un bien joli cadeau d’anniversaire !
