L'histoire :
Gotham City. Batman est en bien mauvaise posture, suspendu sur le rebord d’un mur. En bas c’est le vide. Au-dessus, le commissaire Jim Gordon met en joue le Chevalier Noir et s’apprête à l’abattre. Pour Batman c’est l’incompréhension. Il connaît le commissaire depuis une éternité et pensais que leur amitié était solide comme un roc. Il aurait mis sa vie entre ses mains... Heureusement pour lui, Batman a l’expérience de ce genre de situation difficile et réussit à s’échapper sans être touché par les balles du commissaire. Quelques temps auparavant, le Chevalier Noir a appris à la Citadelle des Green Lantern qu’une conspiration était en marche. En effet, un groupe, appelé les Traqueurs et composé de super-androïdes ayant servi les Gardiens de l’Univers bien avant les Green Lantern, semble s’être révolté contre ses maîtres. Depuis, ces super-androïdes survivent en tant que faction souterraine à travers la galaxie. Pour une raison encore inconnue, les Traqueurs redoutent un évènement cosmique proche, le Millenium. C’est Herupa, l’un des Gardiens et Nadia, une Zamarone qui sont venus sur Terre pour avertir les super-héros de l’imminence de cet évènement. Apparemment, les Traqueurs ont la capacité de prendre forme humaine pour mener à bien leur sinistre dessein. Pour Batman, c’est sûr : le commissaire Gordon qui l’a attaqué n’est autre qu’un Traqueur. Le Chevalier Noir se lance alors sa poursuite...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après un second tome de Batman Chronicles1987 Volume 2 un peu en demi-teinte qui suit les aventures gentillettes de Batman dans Detective Comics, ce Batman Chronicles 1988 Volume 1 revient aux affaires sérieuses en reprenant méthodiquement tous les numéros de 1988 de la série principale Batman. Et vu les jalons déjà posé en 1987, cette année 1988 démarre tambour battant avec de nouveaux personnages comme l’assassin soviétique surhumain KGBeast ou bien la suite de l’enquête sur le tueur de South Heights pour venger la mort de Kate Babcock. Qui plus est, Batman a fort à faire avec son jeune protégé Jason Todd, le deuxième Robin, dans sa soif de justice expéditive... Bref, l’univers sombre de Batman prend ici tout son sens. À ce titre - et petite cerise sur le gâteau - ce pavé de 576 pages contient aussi l’excellent The Killing Joke d’Alan Moore et Brian Bolland ainsi que l’arc Un Deuil Dans La Famille de Jim Starlin et Jim Aparo ! Du côté des dessins, des pointures comme Dick Giordano, Mark Bright, Barry Kitson ou Dave Cockrum réalisent des planches bien ficelées avec pas mal d’énergie, même si on reste ici dans cette patine vintage classique des années 1980/1990. C’est un bon bol d’air frais pour les plus de 40 ans et une découverte non négligeable pour les plus jeunes pour véritablement appréhender le personnage de Batman. Bref, ce Batman Chronicles 1988 Volume 1 est un must-have !
