L'histoire :
C’est au tour d’Athéna de présenter son exposé sur la famille. Pas peu fière, elle annonce directement que son grand-père est l’inventeur de Batman. Mais la réaction de la classe la surprend au plus haut point : tout le monde rit. L’institutrice, gênée, lui demande alors de s’asseoir, mais les moqueries ne s’arrêtent pas là. Beaucoup viennent l’embêter ensuite et la traitent de menteuse. C’est vrai, après tout : si son grand-père est bien ce qu’elle dit, pourquoi n’est-elle pas devenue riche. En rentrant chez elle, Athéna a du mal à masquer sa souffrance et son père le remarque aussitôt. Elle finit par raconter la mésaventure qu’elle a vécue à l’école et son père lui conseille de ne plus jamais parler de cette histoire. Le passé de sa famille doit rester comme un secret pour eux. Un secret bien gardé, sûrement presque mieux gardé, même, que celui de la véritable identité de Batman. Tellement secret que Marc Nobleman a dû mener une véritable enquête pour retrouver les traces de Bill Finger, le premier dessinateur et co-créateur de Batman. Une enquête compliquée et semée d’embûches !
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Il existait une biographie en bande dessinée sur le dessinateur Joe Shuster, le co-inventeur de Superman. Quoi de plus logique que paraisse maintenant une biographie sur le co-créateur du principal personnage concurrent à l’Homme d’Acier, Batman ! Le journaliste Julian Voloj s’intéresse ainsi à Bill Finger, le premier scénariste du Chevalier Noir. L’occasion de découvrir les premiers pas d’un personnage devenu mythique aujourd’hui. Pourtant, ceci n’est qu’une sorte de toile de fond, car c’est bien à la vie de Finger que l’on s’intéresse et non à son personnage vedette. Et un peu à l’image de Joe Shuster et Jerry Siegel, sa vie est loin d’être aussi faste et célèbre que celle de Batman. En effet, pendant longtemps, Bill Finger aura vécu dans l’ombre (voire dans l’ignorance) du dessinateur Bob Kane. Voloj raconte de façon claire et intelligente les conditions de travail à l’époque de l’industrie du comics et les questions de droits d’auteurs bien plus troubles et complexes qu’aujourdhui… Bob Kane l’avait bien compris et il a tout fait pour attirer la gloire (et l’argent) à lui et non à ses collaborateurs. Loin d’être une attaque contre le célèbre Kane, même si son image en prend un coup, l’album tente surtout de rétablir la vérité et la mémoire sur un scénariste prolifique et de talent. Avec beaucoup d’humilité, Voloj entreprend une double biographe : on suit la vie de Finger à travers la vie de Marc Tyler Nobleman, celui qui a enquêté et milité pour redorer l’image du créateur de Batman. Si les mélanges de temporalité peuvent être un peu complexes et diminuent le nombre d’informations sur Bill Finger, le procédé est malin, car finalement, on sait peu de choses sur Finger tant il est resté en retrait, abandonné par ses pairs. La lecture reste très fluide et extrêmement agréable grâce au merveilleux trait plein de vie et de rondeurs d’Erek Zadok. Tous ses personnages sont parfaitement identifiables et le réalisme se change parfois en symbolisme avec des cases magnifiques au moment où le texte se charge d’émotions. Une œuvre indispensable, donc, qui rend un bel hommage à un auteur qui méritait bien mieux de son vivant.
