L'histoire :
C’est en pleine crise économique que Samuel E. Lowe adresse un courrier à Walt Disney et lui propose de publier un recueil mettant en scène Mickey Mouse dans la collection Big Little Book, une collection de livres illustrés à destination des enfants. Le succès de cette parution permettra une collaboration de longue haleine. La collection change de nom et devient en 1940 Little Golden Book. Ces ouvrages sont bon marché et très résistants, convenant donc bien aux jeunes enfants. Si Little Golden Book n’est pas une collection uniquement composée de titres Disney, ces derniers en forment une bonne partie du catalogue et restent dans les mémoires parmi les plus réputés. L’âge d’or des Golden Book se situent dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale. C’est en effet en 1950 que Cendrillon est publié, illustré par Retta Scott Worchester, une des rares femmes ayant pu se faire une place dans le monde de l’animation. A partir de cette époque, chacun des films Disney est accompagné d’une publication dans les Golden Books jusqu’à une période très contemporaine puisque les films actuels des studios Disney-Pixar font toujours l’objet d’un ouvrage comme Là-Haut ou Toy Story. Un beau succès malgré quelques rebondissements.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Avec cet ouvrage de Charles Solomon, spécialiste de Disney et de l’histoire de l’animation, Urban Comics offre aux lecteurs une anthologie de cette collection marquante pour des générations d’enfants américains ou français. En effet, une partie du catalogue des Little Golden Books a été publié dans notre pays. Charles Solomon évoque la genèse de ces ouvrages et leur histoire avec concision et précision. Les principaux artistes ayant fait le succès de ces publications sont mentionnés avec leurs influences et leurs travaux. Les témoignages des artistes actuels, dessinateurs, peintres ou cinéastes permettent de mesurer l’influence de leurs prédécesseurs dont les noms sont maintenant reconnus dans le monde de l’illustration comme Al Dempster qui orna les ouvrages consacrés à Alice au Pays des Merveilles, Pinocchio ou Peter Pan, Mary Blair ou les époux Provensen. Si le livre de Charles Solomon est un ouvrage historique, il est aussi un poignant témoignage montrant combien les images feuilletées par un enfant peuvent l’influencer plus tard dans une éventuelle carrière artistique et avant tout dans sa sensibilité. Urban Comics publie ici un livre magnifiquement illustré qui rend très bien l’atmosphère d’origine et rappellera au lecteur son âme d’enfant. On aurait aimé une analyse encore plus poussée des contextes de production et des biographies des artistes un peu plus développées. Une jolie madeleine de Proust qui fait chaud au cœur.
