L'histoire :
Tout a démarré quand un sérum a circulé un peu partout à Métropolis. On l’a appelé le « sérum des faux-visages » : une dose suffit pour changer son apparence en n’importe quelle bête. Les traits génétiques se transforment considérablement et cette nouvelle drogue fait des ravages dans les rues de la ville de Superman. L’homme d’acier vient chercher de l’aide à Gotham auprès de l’ombrageux Batman. Mais l’accueil est encore plus froid que d’habitude. Il faut dire que depuis que le maire Nakano, dit le Magistrat, domine la ville, rien n’est simple et toutes les allées et venues sont surveillées. Pas sûr que l’arrivée de Superman ne soit vue d’un bon œil. Malgré tout, le chevalier noir lui donne son aide comme toujours. Il s’était déjà renseigné sur ce sérum et il avait trouvé un endroit dans Gotham où la drogue laissait des traces. L’atterrissage en batwing ne passe pas inaperçu et un comité d’accueil les attend : des humains aux têtes d’animaux ne sont visiblement pas contents de les voir arriver. Batman ne craint rien avec la présence de Clark : aucune bête ne pourra l’arrêter, pas même les soldats robotiques du Magistrat. Pourtant, il ne se doute pas que leur venue fait les affaires de mystérieux inconnus qui attendaient que le super-héros fasse son apparition.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On a lu beaucoup de choses sur Batman mais pas beaucoup sur le futur de Gotham et du Chevalier Noir. L’event 2021 de DC propose donc d’explorer un avenir pas si lointain où beaucoup de choses ont changé : Batman est mort et est remplacé par un autre, le Magistrat a une emprise totale sur la ville et bon nombre de super-héros tombent dans la résistance et le conflit souterrain. L’idée peut donc séduire de prime abord mais le parti pris narratif est un peu déstabilisant : ce n’est pas une grande intrigue qui se déploie mais bien un grand nombre de mini récits dessinés et scénarisés par de nombreux artistes. S’il y a des bonnes surprises avec quelques récits marquants comme une Harley Quinn qui doit aider à traquer des meurtriers ou un Robin qui doit apprendre à trouver un nouvel équilibre ou encore Orphan et Oracle réunies dans une prison qui mêle super-héros et super-vilains, d’autres sont clairement inférieurs. Le nouveau Batman notamment peine à convaincre. On aimerait également en apprendre plus sur ce fameux Magistrat et beaucoup de saynètes sonnent plus comme des présentations des changements opérés car au final, ce futur décrit n’est vraiment pas très différent de ce que l’on connaît déjà. La patte des dessinateurs et cette menace sourde d’un état totalitaire fonctionnent plutôt bien mais mise à part la surprise de quelques petites nouveautés dans le Batverse, le reste n’apporte pas non plus énormément d’éléments à se mettre sous la dent. Le background est sympathique et attrayant mais on attend beaucoup plus pour que l’univers devienne vraiment marquant. Peut être dans le futur (et dernier) tome ?
