L'histoire :
Avant de revêtir le masque noir, le mentor d’Erica Slaughter, Aaron Slaughter, a fait ses armes dans un ordre peu conventionnel. En effet, dans le fief de l’ordre des chasseurs, les enfants, destinés à devenir des guerriers, y sont confrontés à de nombreuses menaces pour s’endurcir et s’entraîner. De son côté, Aaron est un élève réservé et peu sûr de lui en proie à ses émotions. Heureusement pour lui, son amie Erica est toujours là pour le soutenir. Un beau jour, il fait la connaissance de Jace Boucher, un nouvel arrivant dans l’ordre, venu tout droit de la Maison de Boucher de la Nouvelle-Orléans. Ce dernier doit être initié au sein de la Loge du Massacre et doit se préparer avec les autres élèves à sa première chasse. Après avoir visité les locaux, Jace demande à aller à l’étage interdit pour aller voir le vieux Dragon. Mais arrivé sur les lieux, Aaron se retrouve face à trois élèves qui ont une dent contre lui suite à leur dernier entrainement. Alors qu’un combat déséquilibré va s’engager, Jace intervient pour stopper la confrontation et sortir Aaron de ce mauvais pas. Peu à peu, une amitié se tisse entre les deux jeunes hommes et la trajectoire d’Aaron prend une tournure inattendue et inquiétante lorsqu’il s’éprend de Jace. Ce dernier devient alors par la force des choses son rival. Ainsi, la chasse horrifique prévue dans les forêts du Midwest va se teinter alors d’un drame intime pour Aaron et Jace...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le moins que l’on puisse dire c’est que la série Something Is Killing The Children de James Tynion IV a connu un succès des plus fulgurants. Ainsi, initialement prévu outre Atlantique comme une mini-série de 5 volumes en 2019, cette dernière s’est vite étendue sur la longueur dès 2020 suite à l’engouement des lecteurs et a même été nominée aux Eisner Awards dans la catégorie « Meilleure Nouvelle Série ». Il n’en fallait pas plus pour que James Tynion IV s’acoquine avec Tate Brombal et l’artiste Chris Shehan pour mettre sur pied House of Slaughter, un spin-off qui explore la face cachée de l’ordre qui a transformé Erica en redoutable chasseuse de monstres. Pour ce faire, La Marque du Boucher, ce premier tome de la série s’attarde sur Aaron Slaughter avec en toile de fond son histoire d’amour avec Jace, qui deviendra son rival. Comme on pouvait s’y attendre, les scénaristes restent dans l’univers et les ambiances sombres de Something Is Killing The Children tout en prenant le temps de développer les personnages. En ce qui concerne la partie graphique, Chris Shehan délivre des dessins bien aboutis qui ne dénaturent pas le travail originel de Werther Dell’Edera : les aficionados resteront donc en terrain connu. Au final, La Marque Du Boucher s’avère être un bon début pour ce spin-off de Something Is Killing The Children qui laisse la part belle à Aaron Slaughter et à son histoire avec Jace.
