L'histoire :
Tsukiko Omachi prend un verre et mange un morceau, un soir, dans un café qu'elle fréquente souvent, installée au bord du comptoir. Alors qu'on lui sert sa commande, le vieil homme assis à ses côtés commence à lui parler. Elle ne se rappelle pas de lui dans un premier temps. Elle se remémore juste qu'il a été son professeur par le passé… mais son nom ne lui revient pas. Elle l'appelle donc « le maître ». Après avoir partagé plusieurs flacons de saké, chacun rentre chez soi. En autre soir, Tsukiko retourne à son troquet et retombe par hasard sur son ancien professeur. Ensembles, ils discutent de choses simples et il leur arrive parfois de poursuivre la discussion autour d’un autre verre, dans un autre café, lorsque celui-ci ferme. Au fur et à mesure, ils en viennent à parler de choses plus intimes… Tsukiko est même invitée à boire quelques verres chez son maître. Le vieil homme évoque alors son épouse et certaines de ses petites manies, comme la conservation de nombreuses théières de train…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les amateurs de bande dessinées franco-belges ont depuis quelques années adoptés Jiro Taniguchi comme un des leurs auteurs étrangers favoris. Il faut dire que le créateur de Quartier lointain ou plus récemment de Mon année a généralement proposé des récits émouvants, avec une touche fantastique ou non, mais toujours de qualité. Avec Les années douces, le mangaka met en scène la rencontre de deux personnages. Tsukiko, une célibataire de 38 ans, et son ancien professeur, qui est à la retraite désormais, se rencontrent par hasard, un soir, dans un troquet. Par la suite, ils vont à plusieurs reprises se croiser, toujours de façon imprévue, et au fur et à mesure sympathiser. Basé sur le roman d'Hiromi Kawakami, le récit ne se distingue pas vraiment par ses rebondissements. Le rythme est très lent, mais Taniguchi réussit à installer un jeu assez intéressant entre les personnages. En racontant les nombreuses petites choses qui procurent le bonheur d'une vie, le mangaka essaie d'être émouvant et il y arrive. Il manque toutefois un petit quelque chose à ce one-shot pour faire partie de ses meilleurs productions. Heureusement, ses dessins toujours impeccables montrent une fois encore l'étendue de son talent. Espérons que la suite des Années douces ne dévoile pas de nouveau un Taniguchi en pilote automatique…
