L'histoire :
Meiwa et Nankatsu n’ont pas pu être départagées dans la première phase de prolongation de la finale du tournoi et vont donc devoir jouer une seconde période de deux fois cinq minutes. Avec la chaleur écrasante et tout le temps qu’ils viennent déjà de jouer de manière acharnée, les joueurs des deux équipes sont exténués et n’imaginent pas pouvoir encore tenir dix minutes supplémentaires. Heureusement, une averse providentielle vient rafraîchir le stade pendant quelques minutes, la grosse pluie lourde venant redonner le moral et quelques forces aux jeunes athlètes. Lorsque le match reprend, le soleil est revenu mais tous sont prêts à se donner à fond une dernière fois. Si Tsubasa - tout comme Kojiro - exhortent leur équipe respective à continuer d’attaquer jusqu’à la dernière seconde car il est hors de question de se contenter d’un match nul qui déclarerait vainqueur du tournoi les deux équipes, les stratégies divergent pourtant. Ainsi, les joueurs de Meiwa se lancent tous à l’attaque, tandis que du côté de Nankatsu, Tsubasa et Taro ne réagissent pas et semblent laisser leurs coéquipiers s’occuper du match tout seul. Kojiro pense que leur blessure à la jambe est plus grave que prévue, mais en réalité Genzo a proposé à l’équipe de laisser le duo en or se reposer pendant les cinq premières minutes du match pour ensuite attaquer plus fort que jamais en seconde période. Meiwa est tombée dans le panneau et n’économise quant à elle pas ses ressources, mais la stratégie de Nankatsu suffira-t-elle à combler le manque d’efficacité des deux joueurs blessés ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Avec ce douzième volet vient enfin la conclusion de la finale opposant Meiwa à Nankatsu dans le tournoi national junior du Japon. Outre la victoire, rappelons encore une fois que de gros enjeux sont également présents : un recrutement par le meilleur centre japonais du genre pour Kojiro, qui pourra ainsi soutenir financièrement sa famille dans le besoin, et la promesse d’un voyage d’entraînement au Brésil pour Tsubasa. Qui plus est, c’est aussi le dernier match de Taro chez Nankatsu, le garçon étant appelé à quitter la région juste après. Pour faire le spectacle et notre plaisir, Yoichi Takahashi n’hésite pas à mettre en scène une fois de plus des actions incroyables et, précisons-le, souvent d’une manière encore inédite dans la série. Avec un bon dosage du suspense jusqu’au dernier moment, on reste absorbé dans le match tout du long et les belles planches qui nous sont offertes (dont certaines en pleine et d’autres en doubles pages) accompagnent agréablement notre plaisir de lecture. On regrettera par contre à nouveau la qualité de l’édition, et ce sur plusieurs points : l’impression d’une part, qui se montre toujours assez peu satisfaisante (encre qui bave, etc.), et l’adaptation de l’autre, qui fait parfois preuve de défauts dans l’effacement des textes japonais incrustés à même les dessins. La fin du volume, loin de simplement conclure le match, amène également deux retournements de situation inattendus qui vont permettre de relancer l’intrigue dans le second cycle qu’entamera le prochain tome. Prêts pour des prolongations ?
