L'histoire :
Prêt à déclencher son tir, Kojiro voit son équipier Sawada s’élancer vers lui pour le tacler. Ce geste lui fait soudain comprendre qu’il ne faut pas qu’il retombe dans ses mauvaises habitudes à vouloir passer en force au travers des défenseurs de Nankastu. Kojiro tire finalement en hauteur et demande à Sawada de tendre sa jambe en l’air pour qu’il puisse prendre appui dessus. Grâce à cela, le capitaine de Toho réussit à sauter assez haut pour passer par-dessus les défenseurs, et profite de l’instant suivant pour tenter un tir spectaculaire : un tir du tigre en retourné acrobatique à la redescente de la balle ! Peu importe que ce type d’action soit habituellement la signature de Tsubasa, car Kojiro estime qu’il s’agit là tout simplement d’un geste de véritable footballeur. Le boulet de canon qui s’ensuit frappe de plein fouet le gardien qui se voit alors propulsé en arrière par l’impact. Si le gardien et le ballon retombent dans le fond de la cage, le but sera valide. Tsubasa s’élance pour attraper le gardien, mais il est emporté à son tour et ne peut rien faire pour empêcher l’inéluctable : à quelques secondes de la fin du match, Toho égalise ! Il reste un peu moins d’une minute à jouer : l’équipe qui arrivera à marquer dans ce délai sera sacrée championne du tournoi. Et comme il n’y aura plus de prolongation, les deux équipes seront déclarées vainqueur ex-aequo si le score ne bouge pas. Tsubasa n’est plus en état de courir et reste près des cages, tandis que Kojiro s’empare de la balle et mène la dernière action, bien décidé à tirer et à arracher pour la première fois la victoire du tournoi...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le volet précédent se terminait sur un rebondissement étonnant : Sawada s’élançant pour tacler Kojiro, son propre capitaine ! C’est cette action qui donne le coup d’envoi de ce 25ème volet qui marque donc la conclusion de la partie collège de la série. La fin du tournoi est toujours sous tension, mais sans vraiment de suspense, en tout cas beaucoup moins que lors des chapitres précédents, d’autant qu’on voit à l’avance se profiler le dénouement du tournoi (qui plus est, la couverture du tome enlève tout doute quant au résultat final). On a droit à quelques belles actions, mais à cause de tout cela, l’enthousiasme est retombé, et la lecture ne se montre donc pas tellement palpitante. Après cela, c’est l’heure du renouveau : certains sont sélectionnés pour faire partie de l’équipe nationale, Tsubasa se prépare à partir au Brésil, et on retrouve même Wakabayashi dans son équipe allemande... Sans oublier le retour d’un autre joueur dont on n’avait pas eu de nouvelles depuis un moment : Taro, qui se trouve lui aussi en Europe depuis quelques années, plus précisément en France ! L’occasion pour nous de rencontrer le meilleur joueur français qui participera au tournoi juniors international, et évidemment, ce dernier s’appelle Pierre (bonjour le stéréotype) ! Dans la seconde partie du volume, l’auteur fait également très légèrement avancer les histoires de cœur, avant de revenir sur la sélection japonaise qui fait ses premiers matchs d’entraînement, mais tout cela ne se montre pas non plus vraiment palpitant. Ce volume marque la fin d’un cycle et un nouveau départ, mais il s’agit donc principalement d’un tome de transition, où beaucoup de choses changent, mais dont les chapitres ne sont pas les plus passionnants de la série... Un opus moyen en résumé, mais la suite devrait se montrer plus enthousiasmante avec le début du tournoi international.
