L'histoire :
Tout en se battant contre Akamatsu, Kenshin l’interroge pour savoir qui l’a commandité. Voyant qu’il n’est pas de taille, le tueur feint de renoncer et avoue que c’est Saïto qui l’a envoyé sous la menace, mais il utilise alors des chaînes cachées pour emprisonner le sabreur de manière déloyale. Désormais sûr de sa victoire, Akamatsu finit par raconter la vérité à Kenshin, croyant ce dernier sur le point de mourir. Pourtant, celui-ci se relève : maintenant qu’il a entendu ce qu’il voulait, le combat va prendre une toute autre tournure... De retour au dojo Kamiya, Kenshin entend Kaoru lui dire qu’un policier attend son retour depuis un moment. En vérité, il s’agit de Saïto, celui qui a envoyé Akamatsu l’affronter pour lui démontrer qu’il pouvait s’en prendre à ses amis en son absence. Cela fait un choc à Kenshin : serait-il temps pour lui de redevenir un vagabond avant que ses anciens adversaires ne s’en prennent un jour ou l’autre à ses proches ? En attendant, Saïto, qui veut démontrer également à quel point le fait qu’il s’interdise désormais de tuer rend faible Kenshin, défie ce dernier en duel. Les deux hommes, qui se sont déjà affrontés il y a 10 ans lors de la bataille de Toba-Fushimi vont enfin pouvoir régler leurs comptes, et personne ne semble capable de les en empêcher...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après le combat contre Akamatsu, Kenshin découvre ses amis à la merci d’un de ses anciens ennemis : Saïto, un « loup de Mibu », ancien capitaine d’une des divisions du Shinsengumi. Pourtant, ce dernier ne se cache pas derrière des otages : il voulait juste démontrer à Kenshin que sa nouvelle ligne de conduite et sa nouvelle vie le rendent faible. Saïto est en réalité chargé d’évaluer son potentiel actuel car le gouvernement est en péril : Makoto Shishio, le patriote qui a succédé à Kenshin en tant qu’assassin de l’ombre à l’époque est de retour, bien décidé à prendre le pouvoir dans le pays ! Après un combat acharné et violent contre Saïto, l’auteur nous sert donc un peu de politique et de complot sans jamais tomber dans l’ennui avant qu’un événement dramatique ne vienne confirmer la décision de Kenshin : pour ne pas mettre en danger ses amis, il doit reprendre la route, et qui plus est aller affronter Shishio... Après de tristes adieux, l’action reprend son droit et c’est au tour de Sano d’affronter Saïto, avant que Shihio lui-même ne fasse déjà son apparition (ainsi qu’un nouveau personnage qui prendra de l’ampleur par la suite). Le mangaka ne perd pas de temps et remplit bien ses chapitres, sans pour autant se presser de trop. En bref, on en a pour notre argent, et même quelques gags viennent alléger agréablement l’ensemble. Côté dessin, le trait de l’auteur s’améliore visiblement de chapitre en chapitre et ce dernier nous offre comme d’habitude un travail impeccable. Plus la série avance plus elle devient passionnante et se confirme comme un indispensable méritant bien son statut de série culte.
