L'histoire :
Issei a demandé à ses équipes de contacter et prendre rendez-vous pour lui avec chacun des collectionneurs de vins qu’il connaît au Japon. Issei a une requête particulière à leur soumettre : il leur demande s’ils le veulent bien de lui faire déguster un vin vieux ayant eu un écho particulier dans leur vie. Ce qu’il cherche à comprendre à travers cette démarche, c’est la « magie du temps » et comment chacun d’eux la perçoit et la retranscrit. De son côté, Shizuku arrive lui aussi à la conclusion que le 12e apôtre ne peut être qu’un vin ancien, mais à la différence de son rival, il n’a ni les moyens ni un réseau suffisamment étoffé pour pouvoir en déguster beaucoup afin d’orienter ses recherches. Malgré tout, avec ses collègues, ils réussissent à éliminer plusieurs catégories, jusqu’à décider de concentrer la recherche uniquement sur les vins français de Bordeaux ou de Bourgogne... En parallèle, Akie, la compagne de M. Fujieda qui tient le bar à vins qui sert de QG à Shizuku et ses amis, apprend qu’elle est atteinte d’un cancer du pancréas à un stade déjà bien avancé. Elle n’arrive pas à en parler à son aimé, et elle décide finalement de lui cacher la vérité le plus longtemps possible afin de vivre ses derniers mois avec lui normalement...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La recherche du 12e et dernier apôtre avance tant pour Issei que Shizuku, et d’une manière plus réfléchie que d’habitude dans les deux cas. En parallèle, on suit la découverte (et le contrecoup) de la maladie d’Akie, la compagne de M. Fujieda du bar à vins, et on sent que même s’il ne s’agit « que » d’un personnage secondaire, cela risque d’avoir un impact fort sur la suite du récit. Entre la recherche pas à pas de Shizuku et les rencontres qu’Issei multiplie à dessein avec des collectionneurs de vins (et les histoires personnelles de ces derniers), ce 41e volet est plutôt bien rempli et on ne s’ennuie pas une seule seconde. Au contraire, la pression ne cesse de monter petit à petit, d’autant plus qu’on voit se profiler la fin de ce duel mythique entamé depuis une quarantaine de tomes ! La maladie d’Akie y joue également un rôle important, et le tout nous garde comme toujours collés à la lecture jusqu’à la dernière planche. A maintenant trois opus de la fin de la série, la rythme, la tension et les retournements risquent bien d’être de plus en plus soutenus. En attendant le prochain volet, buvons un peu pour nous donner force et courage !
