L'histoire :
En hommage à Katsuhiro Otomo, 79 dessinateurs internationaux ont produit chacun une illustration inspirée de l’univers du mangaka, souvent accompagnée d’un petit texte où chacun explique sa rencontre avec cet univers. Celles-ci sont compilées dans cet ouvrage, préfacé par Benoit Peeters (romancier, scénariste, réalisateur, critique, éditeur et spécialiste notoire d’Hergé) et complété par une biographie contextuelle d’Otomo par Stéphane Beaujean (journaliste, critique, ex rédacteur en chef de la revue Kaboom et actuel directeur artistique du FIBD d’Angoulême).
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Afin de rendre hommage à Katsuhiro Otomo après qu’il fut couronné par le Grand Prix de la 42e édition du Festival international de la bande dessinée d’Angoulême en 2015, il fut proposé au mangaka d’organiser une exposition où 42 dessinateurs, français ou étrangers, réaliseraient chacun une illustration originale inspirée par son univers et ses personnages. Organisée par la galerie Glénat, l’exposition fut présentée lors de la 43e édition du festival en janvier 2016. C’est à cette occasion qu’un premier catalogue fut édité à 999 exemplaires reprenant les 42 illustrations, uniquement disponible lors du festival, puis en juin à la galerie Glénat à Paris lorsque l’exposition-vente, augmentée pour l’occasion à 53 dessinateurs, fut présentée pour la seconde fois. C’est aujourd’hui une version de nouveau augmentée à 79 illustrations-hommages qui sort dans le commerce, tirée cette fois à 5000 exemplaires et complétée d’une préface, d’un article sur Otomo et son œuvre, et d’un petit mot du mangaka lui-même. Chaque dessin prend une pleine page, en face de laquelle on a toujours une présentation du dessinateur associé (présentation qui n’était pas dans le catalogue d’origine), et parfois un commentaire où ce dernier explique comment il a découvert l’univers d’Otomo. Ce laïus est parfois anecdotique mais souvent intéressant. Et il y a du beau monde : Boucq, Boulet, Coipel, Gimenez, Kalvachev, Katsura, Keramidas, Kishimoto, Ledroit, Matsumoto, Mochizuki, Némiri, Nihei, Shirow, Taniguchi, Urazawa, Vivès, Zep... Comme dans cette liste, ceux-ci sont classés dans l’ordre alphabétique, et il y en a pour tous les goûts et de tous les styles, des dessinateurs de franco-belge aux artistes de comics en passant par les mangakas. On regrette juste que certains d’entre eux n’aient pas accompagné leur illustration de leur commentaire personnel sur leur « rencontre » avec Otomo. Le papier et l’impression sont de très bonne qualité, et le grand format rend honneur à ces dessins où l’on sent toute l’admiration des artistes pour cet auteur qui a changé leur vie à un moment où un autre. Seul bémol dans la réalisation de l’ouvrage : dans la biographie, un problème de mise en forme du texte occasionne une répétition en passant d’une page à l’autre. A noter que pour l’occasion, Otomo a réalisé une illustration inédite pour la couverture de l’ouvrage. Ce Tribute to Otomo est l’un des plus beaux artbooks sortis ces dernières années et est à la hauteur de son titre en rendant un magnifique hommage à cet auteur d’exception qu’est Katsuhiro Otomo. Un must-have pour tous les vrais fans de BD !
