L'histoire :
Gintoki se bat désormais contre le sabre Benizakura qui a plus ou moins pris possession d’Okada. Et, contrairement à ce que pense le forgeron qui a créé ce sabre démoniaque, le jeune homme arrive à tenir tête à la puissance qu’a accumulé l’arme… Plus tard, à la suite de ces combats, le vice-capitaine du shinsengumi revient sur les événements et constate que, encore une fois, Gintoki était dans les parages aux côtés de Katsura. Il demande donc à l’un de ses subordonnés d’enquêter sur le jeune homme : s’il s’avère qu’il est impliqué dans les actions du mouvement Jôi qui se dresse ouvertement contre le régime soutenu par le shinsengumi, il devra le tuer sans autre forme de procès… Quelques temps après, avec la fin de l’année arrivent Noël et le jour de l’an. Le premier de ces événements sera l’occasion pour Gintoki d’aider « un vieux qui circule en traîneau la nuit pour faire quelque chose aux enfants » (!), et le second verra une bataille mémorable (ou pas) pour savoir qui de Gintoki, de Shinpachi ou de Kagura se rendra maître de la marmite à fondue et aura ainsi la mainmise sur la viande du plat. Mais deux autres combattants viennent bientôt rejoindre « l’affrontement »… Avec les fêtes de la nouvelle année, le shinsengumi mène une opération de communication dans les rues d’Edo pour dire aux citoyens de rester vigilants malgré l’ambiance festive. Pour ce faire, ils ont engagé la belle O-Tsû pour être leur capitaine d’un jour et redorer leur image auprès du public. Mais, avec Gintoki et compagnie dans les parages, cela va vite déraper… Pour finir, l’hiver, et surtout sa neige, sont aussi l’occasion pour les commerçants de Kabukichô d’organiser une fête de quartier avec un concours de sculpture en neige. Tout le monde participe, mais les hostilités déclenchées par Gintoki vont rapidement dégénérer…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après un chapitre peu passionnant et un peu trop sérieux où l’on voit la fin des combats de Gintoki et ses amis contre Benizakura, Okada et Takasugi, l’auteur revient à ce qu’il fait de mieux : l’humour. La venue de l’hiver, de Noël et du jour de l’an sont d’ailleurs de bonnes occasions de mettre en pratique ce style décalé qui fait le charme de la série. Mais tous ces chapitres ne sont pas au même niveau et l’on passe de certains bons gags (notamment certains à répétition, le genre de prédilection de l’auteur) à d’autres passages un peu trop longs… Il en est de même graphiquement avec certaines planches assez travaillées, à la mise en scène et aux graphismes au-dessus du lot habituel de la série, et d’autres planches peu variées, notamment lorsque l’intérêt est presque à 100% dans le scénario en lui-même (par exemple dans le chapitre de la bataille pour devenir le maître de la marmite à fondue). Un tome avec du bon et du moins bon mais au final relativement distrayant. On espère tout de même que l’auteur va retourner bientôt vers des délires un peu plus poussés au risque de nous lasser d’ici quelques temps.
