L'histoire :
Etats-Unis, 1865. Cinq jours après la fin de la guerre de sécession, le précisent Abraham Lincoln est assassiné. Le pays entre alors dans l’ère du capitalisme industriel, creusant encore un peu plus le fossé entre le Nord et le Sud. La ville de New-York est vue comme un Eldorado par les européens qui affluent en masse sur l’île de Manhattan. Victimes de discrimination religieuse, les immigrants se rassemblent à l’intersection de trois grandes rues. C’est autour de ce croisement que se bâtit le 6ème district de New-York, Five Points. Là, les gangs règnent en maître, la police se contentant d’encaisser des pots-de-vin, et le quartier est ainsi devenu un véritable bidonville où vols, meurtres et prostitution ont lieu à tout bout de champ, même en plein jour. C’est dans cet endroit terrible que deux frères, Luke et Brad Burns, tentent de survivre. Luke, le plus jeune, essaye tant bien que mal de mener une vie honnête et entretient son frère aîné qui possède quant à lui une activité secrète. En effet, la nuit, Brad devient Grim Reaper, un tueur à la solde d’un gang influent...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après Rainbow et Hideout, c’est pour notre plus grand plaisir que l’on retrouve Masasumi Kakizaki qui nous propose cette fois un western. Le décor, c’est le quartier de Five Points (un bidonville de Manhattan) en 1865, une époque où les gangs ont la mainmise sur certains districts de New York et se livrent une lutte sans merci. On y suit le parcours de deux frères qui tentent de survivre dans cet environnement où vols, prostitutions et meurtres fleurissent : le plus jeune s’appelle Luke et essaye de mener une vie honnête tout en se comportant comme un bon samaritain, tandis que le deuxième travaille la nuit pour un gang en tant que tueur impitoyable. Sombre, cruel et sans pitié, le récit se montre très prenant et captivant. Il faut dire que la retranscription de l’époque est très réussie, que l’intrigue est très réaliste et que le scénario se montre déjà bien ficelé. Les personnages ont presque tous un côté sombre et violent qui les rend terrifiants mais aussi très charismatiques. Pour l’instant, on fait surtout connaissance avec les personnages et leur environnement, mais on a déjà le droit à des règlements de compte et des assassinats en bonne et due forme, le tout étant aussi terrible que captivant. A côté de cela, le Gangs of New-York de Martin Scorsese qui a pour théâtre le même lieu à la même époque, c’est du pipi de chat ! En ce qui concerne les dessins, ceux-ci sont bien évidemment de qualité : tout est réaliste, des décors aux personnages, les pages sont quant à elles très fournies, et on a réellement l’impression d’être au XIXème siècle. Les passages se déroulant de nuit sont sombres mais lisibles, ce qui les rend d’autant plus effrayants. Bref, ce premier volume est absolument superbe : précipitez-vous dessus !
