L'histoire :
Itagaki peut enfin quitter l’hôpital et Ippo est venu le chercher. Itagaki lui demande de l’emmener au club Kamogawa car, malgré ses blessures, le jeune homme veut montrer sa motivation en vue du titre national et reprendre l’entraînement dès aujourd’hui. Seulement, une mauvaise nouvelle l’attend : le club l’a déclaré forfait pour le titre national car ses blessures ne seront jamais remises d’ici là... Ippo s’apprête quant à lui à rendre la ceinture de champion pour pouvoir partir concourir au niveau mondial. Mais avant cela, il doit défendre son titre une dernière fois. Son adversaire sera un vétéran de 31 ans qui affiche 33 combats pour 22 victoires, mais surtout qui n’a jamais été vaincu par K.O., ce qui signifie que c’est un dur à cuir. Ippo est motivé, mais il pense surtout à ce qu’il se passera après. Cependant, une rencontre avec Date va lui remettre les pieds sur terre : avant tout, il doit déjà se concentrer sur le fait de vaincre son prochain adversaire...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le premier tome de cette quatrième saison s’ouvre sur une mauvaise nouvelle : Itagaki sort de l’hôpital pour apprendre que, vu ses blessures, le club l’a déclaré forfait pour le titre national. Ensuite, Ippo va devoir défendre son titre de champion du Japon une dernière fois avant de rendre la ceinture, car il vise l’international. Pour cette dernière défense, Ippo affrontera un vétéran qui aurait pu ravir le titre face à Date quelques années avant, et qui affiche aujourd’hui un palmarès inquiétant. En plus d’être un dur à cuir, ce vieux roublard va utiliser toute son expérience du ring et même des ruses pas très fair-play... Si ce 67ème volet de la série commence plutôt doucement, les choses ne traînent pourtant pas en longueur et le combat ne tarde pas à commencer. Certes, on n’en voit que le début, mais la rencontre est déjà pleine de surprises... Pour autant, il n’y a pas autant de tension que lors des rencontres précédentes. Un début enthousiasmant et prometteur donc, mais encore un peu en dessous du niveau habituel. Le second opus devrait par contre être entièrement consacré à la suite du combat et sera sans nul doute beaucoup plus prenant. On l’attend de pied ferme !
