L'histoire :
L’affrontement a commencé. Ippo et Gonzalez se jaugent mutuellement. Ippo s’approche doucement, sur ses gardes. Il attend d’être à distance des poings adverses pour se mettre à onduler la tête afin de rendre les jabs plus difficiles. Pourtant, le premier coup de Gonzalez part déjà et, à sa grande surprise, frôle le visage d’Ippo. L’allonge du mexicain semble encore plus grande que ce qu’il pensait. Après un deuxième coup du même genre, Ippo se rend à l’évidence : son adversaire joue sur les distances pour le perturber, notamment en avançant imperceptiblement au moment de frapper. Une seule solution pour le japonais : rester en mouvement permanent, comme si son adversaire pouvait le toucher de n’importe où sur le ring. Ippo hoche la tête sans discontinuer, puis se lance à l’assaut de son adversaire. Il évite la plupart des jabs ou les essuie dans sa garde et se retrouve finalement dans l’espace de son adversaire à une vitesse qui surprend tout le monde. Ippo fait ce qu’il avait prévu : il évite le dernier coup, se penche et vise le foie par un crochet venant du bas. Mais là encore, à la surprise générale, le mexicain lance son poing pour dévier celui d’Ippo et évite le coup, avant de riposter...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les premières secondes du combat l’annoncent clairement : cela va être du haut niveau ! Les premiers échangent semblent équilibrés, et aucun des deux combattants ne prend le pas sur l’autre. Si on voit rapidement qu’Ippo a l’air de bien avoir le niveau pour affronter un adversaire de niveau mondial, on se rend également compte que le mexicain a pas mal de techniques non dévoilées en stock, et que malgré ce qu’il subit de la part du japonais, il le manipule pour arriver à ses fins. Ippo, naïf, se fera avoir, mais c’est sur sa résistance et sa détermination qu’il pourra compter. La tension monte au fil des chapitres et, seulement deux rounds plus loin, la fin du volume montre que la deuxième vitesse a été passée. On reste accroché à la lecture, même si pour le moment, cela reste encore gentillet, et on sent bien que ce n’est qu’une mise en bouche. Graphiquement aussi, l’effet est le même : les mouvements sont encore bien décomposés et on prend le temps de détailler chaque pensées des combattants, mais les dernières pages commencent à accélérer le rythme et à faire de moins en moins dans le détail de mise en scène pour devenir de plus en plus percutantes. Aucun doute, il y a du lourd à venir pour le prochain volume. Rendez-vous au round suivant !
