L'histoire :
Depuis la rentrée dans le lycée privé Zojirushi, le jeune Ippo Makunouchi a du mal à se faire des amis. A chaque fois qu’on l’invite à sortir après les cours, il est toujours obligé de décliner l’invitation car il doit rentrer aider sa mère dont le métier est d’emmener des touristes pêcher sur son bateau. Le père du garçon ayant disparu, cette dernière est toute seule pour travailler et Ippo l’aide donc à porter les lourds équipements de pêche. Ce soir encore, alors qu’il rentre seul, il se fait prendre à partie par la bande d’Umezawa, trois loubards qui se font un plaisir de le frapper pour se défouler un peu. Mais la séance de punching-ball est interrompue par un jeune boxeur qui effectuait son jogging dans le coin. Celui-ci a tôt fait de montrer aux trois racailles ce qu’est vraiment quelqu’un qui sait se battre et ceux-ci déguerpissent rapidement. Il ramène ensuite Ippo, évanoui, à son club de boxe, où ce dernier se réveille bien surpris. Mais Takamura, le boxeur, demande à Ippo de partir car il déteste ceux qui n’ont pas le courage d’essayer de se défendre. Voyant le garçon s’en aller, l’air malheureux, il décide finalement de le retenir et de lui donner quelques conseils pour se battre…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Un shônen à l’ancienne, bon enfant, doté d’une pointe d’humour, et traitant d’un sport aussi percutant que la boxe, voici qui nous manquait quelque peu dans le paysage éditorial actuel. Malgré un début archi-classique, ce premier volume, « enflamément » sous-titré la rage de vaincre pour bien nous mettre dans l’ambiance, répond à toute nos attentes. Dès le premier chapitre passé, on se prend d’affection pour le jeune Ippo, petit bonhomme brimé en classe mais doté de prédispositions pour la boxe qui vont lui ouvrir les portes d’un monde où il va dès lors apprendre à vaincre ses faiblesses tout en devenant un homme. Les contextes des entraînements et des matchs sont très bien rendus par un auteur qui s’y connaît suffisamment bien pour posséder lui-même un club de boxe, et celui-ci sait parfaitement faire monter la sauce et nous tenir accroché du début à la fin. Ce tome décrivant les premiers pas d’Ippo dans le monde du noble art, l’occasion nous est donnée en même temps qu’à lui de découvrir quelques-unes des subtilités de base de ce sport. Didactique en plus d’être distrayant, ce manga possède aussi de bons graphismes. Même si les premiers chapitres ne sont pas mirobolants, l’auteur trouve rapidement son trait et soigne particulièrement ses dessins, surtout pendant les phases d’action sur le ring. Un très bon premier tome d’une série à découvrir.
