L'histoire :
Sendo est monté à Tokyo et a demandé à Ippo de lui trouver 2 places pour le combat de ce soir : Ichiro Miyata défend son titre de champion OPBF. Devant l’affiche de leur concurrent, Sendo annonce à Ippo qu’il est venu pour voir son potentiel futur adversaire. En effet, son prochain objectif sera de le combattre, ou alors d’affronter Gonzales : la défaite d’Ippo a tout changé pour Sendo qui n’attendra plus pour lui laisser la place de challenger du champion du monde ; il va se lancer à son tour sur la route du titre mondial... Sur le ring, Miyata défait son adversaire sans difficulté, mais n’en retire aucune satisfaction, pas plus qu’il ne répond lorsqu’on lui demande quel sera son prochain objectif. En fait, Miyata a lui aussi vu ses plans bousculés, et il sait qu’il lui faudra maintenant attendre beaucoup plus longtemps avant de pouvoir se mesurer à Ippo. Et il semble que rien d’autre ne le motive plus à avancer...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le cinquième volet de cette sixième saison nous dévoile un Sendo et un Miyata qui font face à un changement de paradigme depuis sa défaite contre Gonzales, le numéro 2 mondial : l’un ne veut plus attendre le retour d’Ippo et l’autre refuse de poursuivre sa route, espérant qu’en continuant d’attendre il pourra retrouver Ippo pour un duel au sommet du monde. Si Sendo a déjà pris sa décision - il affrontera pour son prochain combat Miyata ou Gonzales, Miyata reste donc quant à lui incapable de rebondir pour le moment, et Ippo... Eh bien Ippo voit tout ça mais reste assez silencieux, continuant de s’entraîner, découvrant les prémices d’une nouvelle technique à expérimenter et supportant ses coéquipiers dans les matchs à venir. C’est donc un volume de transition, dans lequel on découvre des orientations à venir pour le scénario, et où l’on développe un peu la vie personnelle de certains protagonistes. Ces chapitres sont donc malgré tout dignes d’intérêt, même si les phases de boxe sont assez peu nombreuses et pas franchement haletantes, et avec comme d’habitudes quelques touches humoristiques soupoudrées de-ci de-là au fil des chapitres. Au dessin, le récit ne donne pas trop l’occasion à l’auteur de briller, mais on notera néanmoins la présence de pages originellement en couleurs pour le combat de Miyata (passées en noir et blanc ici, mais dont on peut quand même admirer plusieurs cases colorisées reprises en couverture). On apprécie donc ce 114e volume, mais on devra patienter encore un peu pour le vrai retour de l’action.
