L'histoire :
Après un premier essai, la stratégie imaginée par Ippo ne fonctionne pas : il a coincé son adversaire dans le coin pour contrer sa rapidité mais il n’a pourtant pas réussi à le toucher. C’est déjà la fin du premier round et le constat n’est pas brillant pour le jeune homme car aucun de ses coups n’a porté. Le second round commence et Ippo continue d’appliquer sa stratégie. Lui-même reste assez peu mobile tandis qu’il s’arrange pour pousser Saeki dans un coin avant de l’attaquer. Mais encore une fois, son adversaire se dégage et il coince Ippo à son tour en inversant les rôles avant d’entamer une série de flicker jabs. L’entraîneur d’Ippo se rend maintenant véritablement compte de la différence de niveau et commence à perdre confiance, d’autant que son poulain se retrouve maintenant avec l’œil droit tellement gonflé qu’il est inutilisable. Avec sa vision ainsi diminuée de moitié, Ippo a gagné un gros handicap que son adversaire exploite immédiatement. Ce dernier se fond dans l’angle mort et devient alors invisible aux yeux du jeune homme avant de l’attaquer sans qu’il puisse voir arriver le coup. La fin du second round sonne enfin, sauvant probablement Ippo d’un K.O. prématuré, et son entraîneur pense maintenant que le match est d’ores et déjà perdu. Pourtant, Ippo refuse d’abandonner et continuer d’attaquer en force…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le programme était plutôt alléchant : l’affrontement de la puissance contre la vitesse. Et quel match il nous est donné de voir ! L’auteur tient ses promesses et nous offre une rencontre de toute beauté. Cette fois, Ippo est véritablement en danger et on pense même la partie perdue pendant un bon moment en voyant la descente en flèche mise en scène. Heureusement, le boxeur trouve enfin une faille dans la technique de son adversaire mais, vu son état, arrivera-t-il à l’exploiter avant de succomber sous les coups ? Comme toujours, l’auteur dose assez bien ses effets et on reste scotché à la lecture tout du long. En plus du match d’Ippo, on voit rapidement les affrontements de ses deux amis, mais aussi -surtout- le match de son prochain adversaire, le russe Wolf Zanguief (on apprécie d’ailleurs le clin d’œil à Street Fighter). Et ce dernier, pour parodier un autre russe, celui de Rocky, détruit littéralement son adversaire dans une scène plus qu’inspirée du film précité ! Autant dire que la tension est déjà très forte pour la prochaine rencontre. Pour finir, ce tome se concentre sur « Vomichi » non sans raison et conclue de 17ème tome de manière émouvante (et néanmoins virile !). Maintenant qu’on sait de quoi Wolf est capable, l’attente du volume suivant va être insoutenable.
