L'histoire :
Dans la forêt, des hommes de la milice du Serpent ont repéré un inconnu qui dort contre un arbre. Ils sont persuadés qu’il s’agit de Gardar, l’esclave en fuite, et voient déjà la récompense leur tomber dans les mains. Hélas, à force de discuter bruyamment de la façon dont ils comptent capturer l’homme, ce dernier se réveille et les tue avec son épée. Un peu plus tard, à la ferme de Ketil, tout est calme : Arnéis fait la lessive, Einar et Thorfinn travaillent et le Serpent supervise tout cela. C’est alors qu’ils voient l’esclave en fuite sortir de la forêt, suivi par deux hommes du Serpent. Arnéis n’en revient pas quand l’esclave approche : il s’agit de Gardar, son mari...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Consacré exclusivement à la chasse de Gardar, ce volume se montre tout à fait passionnant. Déjà, cela nous permet de découvrir ce qu’Arnéis a vécu avant de devenir esclave : la jeune femme nous livre un portrait assez poignant de ce qui lui est arrivé mais aussi de la condition des femmes à cette époque. De plus, on fait le tour des réflexions des personnages quant à la condition d’esclaves : que ce soit le vieux maître qui se montre étonnement clément, le Serpent qui les considère mieux que ce qu’on aurait pu penser ou bien Thorfinn qui évoque (enfin !) son choix de vie et son abandon de la guerre, les personnages nous livrent tous de quoi réfléchir et ne s’en trouvent que plus approfondis. Toutefois, il n’y a pas que de la parlotte et des sentiments, l’action est également là puisque la traque de Gardar est à l’honneur : l’homme est prêt à tout pour fuir et récupérer sa femme, et les morts vont être nombreux. On va également voir le Serpent se battre et, surtout, Thorfinn va se ranger d’un côté et livrer aussi quelques coups. Cela fait plaisir à voir et les amateurs de violence seront donc également comblés. A la fin de ce volume, on sait que plus rien ne sera comme avant pour Thorfinn et les autres personnes de la ferme : on ne sait pas exactement à quoi s’attendre mais il est indéniable qu’on sera au rendez-vous pour voir ce qu’il en est.
