L'histoire :
Maintenant que les courriers volés de la poste ont été retrouvés, il faut les trier pour associer chaque lettre à son enveloppe. C’est le sergent-chef Stekkin et l’aspirant Oreld qui s’en occupent et, même si cela ne les enchante pas vraiment, ils le font consciencieusement. Au bout d’un moment, le sergent-chef Stekkin tombe sur une lettre abimée et, en étudiant l’écriture pour la comparer à une enveloppe, réalise que le contenu est codé. Il en informe donc sa hiérarchie et, un peu plus tard, le sous-lieutenant Witter de la 2ème section - dont l’espionnage et d’infiltration sont la spécialité - vient voir le capitaine Hunks. Le courrier étant crypté avec un code de la 2ème section, il n’est pas normal que les membres de la 3ème section, alias les Pumpkin Scissors, aient pu le déchiffrer. Du coup, le sous-lieutenant Witter place les Pumpkin Scissors sous astreinte et sous surveillance pendant 72 heures pour vérifier qu’ils ne sont pas des espions. Alice et Oland n’étant pas là au moment de la découverte du message codé, ils échappent à l’astreinte et sont autorisés à accompagner Witter sur le lieu d’expédition de la lettre, Karusell : ainsi, ils pourront tous enquêter sur ce qu’il se passe dans cette ville et Witter aura les deux membres de la 3ème section à l’œil...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Récupérer les courriers volés de la poste semblait être une mission ponctuelle mais l’auteur a eu la bonne idée de s’en servir pour faire rebondir l’intrigue grâce à la découverte d’un message codé dans une lettre. Si on a du mal à imaginer que le sergent-chef Stekkin puisse identifier un message codé d’un bref coup d’œil, l’orientation que prend alors le récit est quant à elle très intéressante. On fait en effet connaissance avec un membre important de la 2ème section, le sous-lieutenant Witter, qui va astreindre à résidence une partie des Pumpkin Scissors et enquêter avec l’autre (Alice et Oland). L’action se déplace donc dans un nouvel endroit, la ville de Karusell, qui est placé sous la surveillance des gardes-frontières indépendants. Là, l’intrigue vire à l’enquête policière, mêlant thriller, espionnage et huis-clos, et l’on découvre au même rythme que les personnages un lieu sombre et angoissant. Cette ambiance est assez prenante, les mauvaises conditions climatiques renforçant le côté oppressant, et on est de fait absorbé par la lecture dont le suspense est maîtrisé (même si on se doute fortement de l’identité de l’assassin). Parallèlement à cela, Alice se pose des questions sur la nature de ses sentiments pour Oland, pendant que ce dernier exprime clairement les remords qui le rongent. Tout cela réuni, on a ici un septième volet surprenant et captivant.
