L'histoire :
Ce recueil contient un nombre impressionnant d’illustrations, mais surtout de projets avortés ou ignorés (les peaux épaisses !), aussi bien en matière de BD qu’en matière d’animation. Car Fred Blanchard a appartenu au studio de dessin animé Gangster, qui travaille sur divers design de films ou de dessins animés. C’est ainsi qu’il s’est retrouvé associé à la création d’univers pour Marc Caro ou à dessiner à lui seul près de 90 % des décors du film d’animation Corto Maltese, La cour secrète des arcanes. En matière de BD, ses références se nomment Ran Corvo, Travis Karmatronics, Tao Bang, Star Wars, Aquablue, Carmen McCallum, Spirou… mais aussi par exemple la définition du design de la Golden City, crayonné sur un post-it ! Il a même travaillé pour la direction générale de l’armement, qui lui demandait d’imaginer l’armée du futur. Persos, logos, décos, robots… Cet « art-of » foisonnant recrache ici des kilotonnes de dessins, illustrations, des phases de gribouillages intensifs, aux résultats peaufinés, en passant parfois par des making-of des plus didactiques.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Il était une fois un dessinateur de BD, disons tellement ultra doué, qu’il zappa pas mal d’étapes habituelles pour devenir directement co-directeur du label Série B de chez Delcourt, aux côtés de son pote Olivier Vatine, avant même de signer un premier album chez l’éditeur. Or, si Fred Blanchard signe peu de son nom, il est souvent associé aux story-boards, design divers, croquis préparatoires, définitions d’univers. Pour preuve, cet « art-of » qui lui est aujourd’hui exclusivement consacré fait montre d’une densité créatrice impressionnante, essentiellement dans le domaine de la science-fiction. Que ce soit en matière d’architecture, de robotique ou d’organique (ou d’archiroborganique), ou juste pour le fun, Blanchard dessine ses créations sous toutes les coutures, définissant le moindre équilibre, les détails logiques en fonction… Un talent fou qui permet déjà de raconter des tonnes d’histoires à partir d’un simple crayonné. Voyagez ainsi au fil des projets et au gré des commentaires de l’artiste, entièrement traduits en anglais, dans ces imaginaires à la fois futuristes et désuets, complètement fous et incroyablement maîtrisés. Si le recueil se prédestine avant tout aux fans, il comblera néanmoins les apprentis designers de tous poils et de tous boulons…
