L'histoire de la série :
Al Simmons était un lieutenant des forces spéciales, assassiné par un mystérieux commanditaire trouvant qu’il prenait trop de place. En enfer, il passa un pacte avec Malebolgia, le maître du 8e cercle démoniaque, afin de pouvoir revivre et retrouver sa femme bien aimée, Wanda. Mais lorsqu’il revint sur terre, Al n’était plus le même : son visage est irrémédiablement calciné et un costume étrange qu’il ne peut retirer semble prendre le contrôle d'une partie de ses actes. C'est ainsi qu'Al Simmons était devenu un « Hellspawn », un soldat des enfers. Il constata également que 5 années étaient passées, que sa femme s’était remariée avec son meilleur ami, Terry, et que tous deux avait eu une petite fille ensemble. Al mettra du temps à s’en remettre, vivant parmi les sans-abris et les protégeant grâce aux pouvoirs que Malebolgia lui a octroyés. Mais le Spawn ne se résout pas à être seulement un soldat des enfers : Al décide d’enquêter sur les causes mystérieuses de sa mort et de faire ses propres choix, en s'affrichant du pacte fait avec Malebolgia...
L'histoire :
Ce volume rassemble les #147 à #156 de la série :
Nord-Est du Minnesota. La pleine lune irradie la vaste contrée enneigée. Le paysage est idyllique mais le petit garçon qui fait sa balade tombe sur une drôle de surprise : un homme gît au pied d'un arbre. Quelques heures plus tard, Al Simmons se réveille dans une chaumière. Il faut croire que le môme lui a sauvé la vie. Le voici désormais au chaud, abrité par une famille qui semble bienveillante. Mais les apparences sont parfois trompeuses...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Soyons francs et directs : ces épisodes sont à considérer comme faisant partie des tous meilleurs de la série. David Hine ayant repris l'écriture de la série, le rôle de Todd McFarlane se réduisant ici à celui d'un superviseur, l'auteur britannique va profiter du changement de dessinateur pour switcher du genre fantastique à celui de l'horreur. Angel Medina tire ainsi sa révérence, après 50 chapitres de bons et loyaux services. Celui qui prit la relève de Greg Capullo fut très décrié à l'époque, mais avec un peu plus de 10 ans de recul (parution initiale de ces numéros en 2005), on ne peut que lui concéder bien des qualités. Ses personnages sont hyper expressifs, avec des grands angles frisant parfois la caricature, ses planches sont découpées de façon très personnelle, bref, ce type a une vraie patte... C'est Philip Tan qui lui succède, avec un trait plus réaliste et un style plus « direct », mais tout aussi efficace. Avec son arrivée, le scénariste invite le lecteur à faire un petit tour en enfer, au sens propre du terme, allant même jusqu'à utiliser quelques codes du gore. La malédiction de Spawn prend ici une nouvelle tournure, avec la présence de gamins dont le sort a de quoi glacer le sang. De plus, les fans retrouveront avec grand plaisir une ribambelle de personnages, « mauvais » ou « bons », comme Sam & Twitch, les flics emblématiques de la série, qui reprennent un rôle d'importance aux côtés de Al Simmons. Bref, c'est bien écrit, beau et lugubre à la fois, tout en restant spectaculaire. Un très bon volume !
