L'histoire :
2843, sur la planète Avalon. La chute du régime de Malory a entraîné la crise et son torrent de violence. Du pain béni pour Croger Babb, journaliste dont le travail a rencontré un certain écho populaire. Il se trouve qu'en recherchant un média qui pourrait lui offrir une tribune, il contacte un journal et s'aperçoit rapidement que ce dernier appartient à Maia Reverson, qui n'est autre qu'une cousine d'Arthur McBride, le dirigeant qui vient d'être renversé. Ses investigations le conduisent aussi à découvrir le journal intime que tenait la complice du dirigeant désormais déchu. C'était il y a 42 ans et ce journal révèle des faits insoupçonnables. L'enquête de Crogger Babb compromet ainsi d'autres intérêts, ceux qui résultent d'un pouvoir vaquant. Aussi, le voici kidnappé, en compagnie de Worovon, une amie qui lui prête main-forte. Tous deux effectuent un long voyage les yeux bandés, pour être livrés à cette complice devenue une veille dame. Cette dernière leur propose un deal limpide : reprendre possession de son journal secret et en échange, répondre à toutes les questions qu'ils lui poseront, voire leur livrer le récit des évènements qui remontent à plus de 40 ans, pour aboutir à la situation actuelle et comprendre comment on en est arrivé là...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Avec cette série, High Comics, le label des éditions Bragelonne, a déniché une jolie pépite estampillée Image Comics. Si l’œuvre est commune au couple que forment Gabriel Hardman et Corinna Bechko, vous ne trouverez pas une seule goutte à l'eau de rose dans ce récit de science fiction, qui a la particularité d'être étouffant de bout en bout. On retrouve donc Babb et sa comparse Worovon, dans une intrigue politique où la notion de secret est capitale. Sans verser dans le conspirationnisme, l'histoire se révèle habile, dans ce sens où elle interroge ce qui est donné à savoir au peuple et ce que les gouvernants dissimulent à tout prix, y compris de leur propre parcours de vie. Le recours à des flashbacks systématiques (une scène dans le présent/une scène dans le passé) fonctionne bien, car le rythme devient ainsi binaire. Au fur et à mesure que l'enquête de ce journaliste à la personnalité contrastée avance, la lumière se dévoile peu à peu, à l'aune de l conquête d'un pouvoir désormais vaquant. Si bien que si le développement est finalement plutôt lent, l'attention du lecteur est en permanence appelée et lui aussi reconstitue peu à peu le puzzle de cette intrigue angoissante. Le boulot de Gabriel Hardman est impeccable : son trait réaliste mais sobre, avec ses aplats noirs, confère une ambiance lourde et accentue la gravité des personnages, pour lesquels le scénariste-dessinateur excelle. On soulignera aussi la qualité du travail de Jordan Boyd, qui utilise assez souvent des tons verdâtres et sombres, idéaux pour les décors de bâtiments glauques et autres machines métalliques à la redoutable puissance de feu. Et la cerise sur le gâteau, ce sont les quelques pages de conclusion, écrites par Corinna Bechko sous la forme d'une documentation sur la faune, la flore et les mœurs de cette planète, histoire de nous dépayser encore plus. Vivement la suite et fin de la série !
