L'histoire :
Jack Baxter est un journaliste américain qui a décidé de couvrir en avril 2003 le procès d'un leader palestinien très populaire nommé Marwan Barghouti. Pensant être le seul sur les lieux pour obtenir le scoop, il déchante en voyant que d'autres confrères ont eu l'idée avant lui. Déçu, il retourne à son hôtel et appelle sa douce pour lui dire qu'il compte rentrer par le prochain vol. Il va juste sortir boire un verre avant cela. Alors qu'il se balade sur les bords de mer, il aperçoit un endroit appelé Mike's Place, un bar où les différentes communautés se retrouvent pour boire un verre et écouter de la bonne musique en live. Là-bas, Jack sympathise très vite avec Gal, le patron, qui lui propose alors de réaliser un documentaire sur ce lieu atypique d'Israël. Jack tombe littéralement amoureux des lieux et est emballé à cette idée. En quelques secondes, il se trouve un caméraman, Joshua, et un chauffeur, Avi. Dans la foulée, le journaliste avertit son épouse qu'il va rester plus longtemps que prévu en Israël...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Lorsque l'on évoque successivement les termes «Israël» ou «Palestine», il est difficile d'avoir un avis totalement neutre et exempt de tout esprit partisan. Mike's Place est le genre de comics que l'on aimerait lire plus souvent, afin que certains clichés volent en éclats et que seul la paix compte pour les populations. En 2003, le journaliste américain John Baxter a réalisé un reportage sur un lieu étonnant situé sur les bords de mer de Tel-Aviv et qui se nomme le Mike's Place. Cet endroit est un bar où les différentes communautés locales ou étrangères pouvaient se retrouver pour boire un verre en écoutant un groupe jouer sur scène. Un projet de hippies comme le décrit le patron des lieux. Loin de l'imagerie sombre et violence que l'on peut se faire de l'Israël, nous découvrons une autre version de ce pays, plus riche humainement et surtout plus libre intellectuellement. Comme l'indique le sous-titre de l'album, Chronique d'un attentat, un drame se produit là-bas, alors que Jack Baxter était encore sur les lieux. Cet album est en quelque sorte l'adaptation du documentaire qu'il a co-réalisé avec Joshua Faudem. De manière progressive, nous suivons la lente montée dans l'horreur de la barbarie à venir. L'histoire se découpe en plusieurs chapitres, chacun étant introduit par un extrait du coran. C'est une des grandes forces du récit : ne jamais tomber dans le prosélytisme. Ce sont avant tout des humains dont nous suivons le sort funeste et, pour les survivants, les jours qui suivront la boucherie. Le décorum présentera aussi bien des juifs que des musulmans pratiquants, ainsi que des chrétiens. Dès les premières pages, on plonge totalement dans cette histoire qui vous laisse avec la boule au ventre, une fois terminée. Mike's Place a été mis en scène par un artiste qui nous avait subjugué avec sa série Abaddon : Koren Shadmi. L'artiste israélien vivant aux USA ne cache pas que ses influences proviennent en partie de la bande dessinée européenne. Son style colle à merveille et la tonalité grave du titre est parfaitement retranscrite. Inattendu et marquant, Mike's Place est un ouvrage hautement conseillé.
